Tin ieuro2020: Nguyễn Hữu Việt - kình ngư tài hoa, bạc mệnh

Từng chiến thắng bệnh hen suyễn để đoạt ba HC vàng lịch sử ở SEA Games, nhưng giữa một ngày nắng đẹp ở Hà Nội, "Hoàng tử ếch" Nguyễn Hữu Việt đã không thể vượt qua cửa tử.

Nói tới bơi Việt Nam giai đoạn 2004-2009, người đầu tiên phải được nhắc tên là Hữu Việt. Kình ngư quê Thuỷ Nguyên, Hải Phòng không chỉ đem về HC vàng bơi đầu tiên cho Việt Nam ở SEA Games kể từ khi hội nhập, mà còn lập kỷ lục Đại hội đầu tiên.

Xem thêm: Kèo chấp 1 trái là gì? Tư vấn cược kèo chấp 1 trái

13/12/2009, tại bể bơi thuộc Khu liên hợp thể thao quốc gia Lào, sự chú ý của truyền thông khu vực dồn vào nội dung 100m ếch tại SEA Games 25. Đương kim vô địch Nguyễn Hữu Việt vấp phải sự cạnh tranh của kình ngư Indonesia Indra Gunawan. Gunawan lập kỷ lục Đại hội ở vòng loại sáng hôm đó, với thành tích 1 phút 02,59 giây, nhanh hơn Hữu Việt 0,82 giây. Cơ hội giành HC vàng SEA Games thứ ba liên tiếp của kình ngư Việt Nam bị đe doạ.

Tối cùng ngày, cả hai vào thi chung kết, lần lượt ở làn bơi số 4 và 5. Sau 50 m đầu tiên, Gunawan dẫn đầu với cách biệt 0,14 giây so với Hữu Việt. Gunawan đã có thể hoàn thành phần thi với kỷ lục mới ở SEA Games, nếu như Hữu Việt không làm tốt hơn. Kình ngư số một Việt Nam khi đó nước rút thần tốc và chạm đích đầu tiên với cách biệt 0,32 giây so với Gunawan. Sau khi biết mình về nhất và lập kỷ lục SEA Games, Hữu Việt đưa tay lên miệng ra hiệu im lặng, rồi vung nắm đấm lên cao để ăn mừng.

Anh không quên động viên Gunawan, rồi mới rời bể. Đại diện Hiệp hội thể thao dưới nước Việt Nam thưởng nóng cho Hữu Việt 20 triệu đồng.

Mong ước của Hữu Việt không thành hiện thực, khi chỉ anh đem về HC vàng cho bơi Việt Nam tại Vientiane. Trong ba HC vàng của Hữu Việt tại SEA Games 2005, 2007 và 2009 ở nội dung 100m ếch, cũng không có kình ngư Việt Nam nào khác làm được dù chỉ một lần.

Tài năng bơi lội của Hữu Việt bộc lộ từ nhỏ, khi anh đến với đường đua xanh lúc 7 tuổi. Hai năm sau, anh đoạt HC vàng U10 toàn quốc nội dung 50m ếch. Năm 14 tuổi, anh vô địch quốc gia, và bắt đầu được Hải Phòng cử đi tập huấn ở Trung Quốc. "Cứ như trời sinh ra Hữu Việt để bơi ếch", HLV Chu Thị Bằng - người phát hiện ra tài năng của Hữu Việt - nói. "Cậu ấy sớm bộc lộ sự phối hợp nhịp nhàng giữa các động tác, còn thông số 100m và 200m ếch cứ tăng dần qua mỗi năm".

Nội dung bơi ếch nam là mũi nhọn của bơi Việt Nam những năm đầu hội nhập trở lại khu vực. Tại SEA Games 2001 ở Kuala Lumpur, Malaysia, kình ngư Quảng Bình Trần Xuân Hiền đem về huy chương đầu tiên cho bơi Việt Nam trong lịch sử Đại hội, khi về nhì với thành tích 1 phút 04,94 giây.

Nhưng Xuân Hiền mất suất dự SEA Games 2003 tại Việt Nam vào tay tài năng 15 tuổi Nguyễn Hữu Việt. Thất bại này cũng khiến Xuân Hiền giải nghệ ở tuổi 22. Năm 2013, kình ngư Quảng Bình bất ngờ qua đời vì tai nạn giao thông, ở tuổi 31.

Bơi Việt Nam mất Xuân Hiền, để đầu tư cho Hữu Việt, và quyết định này không hề sai lầm. Dù Hữu Việt chỉ đạt thành tích 1 phút 04,77 giây và nhận HC đồng ở SEA Games 22, anh vẫn tiếp tục được đầu tư với những chuyến tập huấn Trung Quốc dài hạn. Cũng từ đó, chuyên gia người Trung Quốc Hoàng Quốc Huy được giao nhiệm vụ kèm cặp cá nhân với Hữu Việt.

Sự đầu tư của thể thao Hải Phòng và Việt Nam đem đến quả ngọt, khi Hữu Việt đoạt HC vàng lịch sử ở SEA Games 2005 tại Manila, Phillipines. Anh đạt kết quả 1 phút 03,80 giây ở nội dung 100m ếch, nhanh hơn người về nhì Vorrawuti Aumpiwan chỉ 0,21 giây. Đáng chú ý là ở vòng loại, Hữu Việt chỉ đứng thứ tám, vị trí cuối cùng có suất vào chung kết, và anh cũng phải bơi ở làn số 8 tại chung kết.